Otra vez Rafa

Ya es costumbre para los monegascos ver a Rafael Nadal campeón en su tierra. Cuatro son los títulos consecutivos que acumula el mayorquí en Monte Carlo, y por tercera vez en los últimos tres años ante Roger Federer en la final.
Con este título se corta la sequía de Nadal que acumulaba sin títulos desde Roland Garros. Casi un año sin títulos: casi un año sin jugar en polvo de ladrillo.
Mañana empieza Barcelona y otra vez tiene que defender el título, lo mismo en Roma y Roland Garros. En Hamburgo deberá defender la final. Todo son victorias para Nadal en arcilla, pero así como vive de los triunfos, cuando llega esta parte del año debe ganar todo para no perder posiciones en el ranking, especialmente este año que tiene a Djokovic pisandole los talones.
Ya empezó bien, veremos cómo continua en la defensa de su monopolio en canchas lentas.

Roger 9 - 8 David

Roger Federer se quedó hoy con su novena victoria ante David Nalbandian. El suizo, que nunca derrotó al argentino en una final, se quedó con el decimoséptimo enfrentamiento entre ambos.
David Nalbandian se había quedado con los últimos dos enfrentamientos en los Masters Series de Madrid, donde al igual que en Shangai 2005 (foto) lo hizo para quedarse con el título, y París.

El primer set del encuentro fue para David Nalbandian por 7-5 pero Roger Federer se encargó de dejar bien en claro quién es el número 1 del mundo y se llevó el segundo y el tercer set ambos por 6-2.
En el duelo de rusos Nikolay Davydenko derrotó a Igor Andreev por 6-3 4-6 7-5 en un partido en el que fueron más los games en los que se quebraron el saque que aquellos en los que esto no sucedió.
En el duelo de españoles, Rafael Nadal derrotó a David Ferrer por 6-1 7-5.
Por el lado de Djokovic, Sam Querrey fue un rival fácil de superar ya que el serbio se impuso por 6-4 6-0 consiguiendo así que los cuatro jugadores mejor rankeados del mundo lleguen a la instancia de semifinales.

Y un día ganó Roger

Al fin ganó Roger Federer un torneo en este 2008. Con el abandono de Nikolay Davydenko cuando el suizo ganaba 7-6 1-2 el número uno del mundo se coronó en Estoril tras más de cuatro meses de sequía.
En otro de los torneos disputados esta semana, David Ferrer derrotó a su compatriota Nicolás Almagro en la final por 4-6 6-2 7-6 para quedarse con su primer título del año.
Otro que también ganó el primer título del año fue el español Marcel Granollers-Pujol, quien derrotó a James Blake en la final de Houston por 6-4 1-6 7-5 y logró así no sólo el primer título del año sino su primer título en torneos ATP.

Ya salió el cuadro de Monte-Carlo

Ya está el cuadro del primer torneo grande en polvo de ladrillo de la temporada y está lleno de grandes sorpresas:

Hace una semana vivimos un impactante choque entre David Nalbandian y Robing Soderling por la Copa Davis. Este choque podría reeditarse en tercera ronda.

Novak Djokovic podría enfrentar a Gustavo Kuerten en segunda ronda, y de pasar a tercera ronda enfrentaría a Andy Murray. El ganador de este duelo, podría ser rival de Richard Gasquet en cuartos de final, quien en segunda ronda se cruzaría con Fabrice Santoro.

En polvo de ladrillo podríamos considerar a Mónaco - Almagro, por lo menos, un partido de cuartos de final anticipado. Por este lado del cuadro, Chela enfrentará a Nikolay Davydenko, jugador sobre el cual ejerce una paternidad de 5 partidos a 1.

Por el lado más bajo del cuadro, Marat Safin enfrentaría a David Ferrer de alcanzar la segunda ronda, al igual que Mario Ancic que también enfrentaría a uno de los dos top 10 españoles, Rafael Nadal, en segunda ronda.

Por la ubicación de los nombres en el cuadro parece ser que este torneo va a ser muy bueno desde el principio. Esperemos que los partidos sean tan entretenidos como los nombres indican.

Otra vez Rusia

Ya no es noticia pero hoy volví después de mi ausencia por unos días y recién puedo escribir algo ahora.
Como ya todos saben Argentina irá en semifinales de Copa Davis contra Rusia al igual que en la final de 2006.
Por el otro lado del cuadro Estados Unidos enfrentará a España. Y esto es buena noticia para la Argentina ya que en una hipotética final tanto si enfrentara al equipo de Roddick como si el rival fuese el país ibérico, la sede de la definición sería Buenos Aires. Es por eso que este 2008 la Argentina tiene grandes chances de llevarse por vez primera el mayor trofeo a nivel equipos en este deporte.
Luego de esta semana de Copa Davis comienza la gira de polvo de ladrillo en la que Roger Federer intentará recuperar en suelo ajeno lo perdido en su superficie, mientras que Rafael Nadal
tendrá que defender títulos y finales en todos los torneos.
Después de lo extraños que fueron los primeros tres meses del año en materia de tenis, podemos esperar cualquier cosa para esta gira de torneos (tres de ellos Masters Series y un Grand Slam) de arcilla.

Abre David

En estos días ando medio ocupado así que esta entrada va a ser bastante corta...
Ya se sorteó el orden de los partidos de la llave de cuartos de final de Copa Davis entre Argentina y Suecia.
En primer turno David Nalbandian enfrentará a Thomas Johansson. Ya con el 1-0 a favor de alguno de los dos equipos, José Acasuso será el rival de Robin Soderling. En el dobles del sábado Willy Cañas será el compañero de David en busca del tercer punto de la serie para llegar al domingo ya sea clasificados o al menos con un buen panorama de cara a los últimos dos encuentros.
En las otras llaves se enfrentarán Rusia contra República Checa, España contra Alemania, y Estados Unidos ante Francia.

Fue para adelante

Mucho se habló de Davydenko en el último tiempo y no precisamente por sus buenas actuaciones. Sospechado por muchos de no esforzarse al 100% en más de un partido, se comenzó a investigar si el ruso estaba metido en algún acuerdo ilegal relacionado con el negocio de las apuestas.
Personalmente nunca me gustó el juego de Davydenko, una maquinita de devolver la pelotita, pero sin agresividad, un jugador sumamente defensivo que no tiene variantes, tiene un estilo de juego definido el cual no sabe modificar. Cuando un jugador logra encontrarle la vuelta a Davydenko, el ruso no tiene forma de cambiar su juego para ganar el partido. Y por esto me soprendió que haya ganado este torneo y más con los grandes triunfos ante Ancic, Roddick y Nadal.
Igualmente le tengo que reconocerle que por alguna extraña razón en los grandes torneos muchas veces tiene buenas actuaciones. En este momento sus puntos en el ranking incluyen dos semifinales de Grand Slam (Roland Garros y el US Open).
Pero tantos puntos que suma para poder ser el 4 del mundo son consecuencia de que juega una cantidad excesiva de torneos, y eso es lo que lo hace ser un gran jugador: juega 30 torneos en el año y no se cansa. Es el jugador con más torneos jugados el año pasado entre los primeros 100. Y es lógico que con tantos torneos en alguno le vaya bien... sólo en 11 de los 29 torneos que suman en su ranking llegó a cuartos de final, muy poco para un número cuatro del mundo.

¿Porqué Roddick no le puede ganar a Federer?

A simple vista quien lee este título pensará "¿Pero cómo que no le puede ganar? Si el otro día le ganó". Pero si miramos un poco más atrás en el tiempo podemos ver que en 17 enfrentamientos entre el suizo y el norteamericano hay una abrumadora paternidad por parte del número uno del mundo que ganó 15 de estos encuentros contra 2 sólamente del de Nebraska.
Después de tantos partidos ganados por Federer talvés sea difícil encontrar un motivo por el cuál es tan difícil para Roddick vencerlo, pero esta ocación en la que fue el estadounidense quien se llevó la victoria sirve para hacer un análisis y comparar el desarrollo del partido en el que el suizo fue vulnerable, contra el resto de los partidos en los que fue invencible y ver porqué esto sucede.
Después de que Andy Roddick ganara en Dubai venciendo a Nadal y Djokovic en partidos consecutivos, ambos en sets corridos, un amigo me preguntó porqué Roddick no le puede ganar a Federer si logra sacar a 240 km/h. En ese momento se me ocurrió que semejante paternidad merecía una explicación. Si bien es cierto que poder sacar a 240 km/h no le asegura a un jugador que va a poder ganar un partido, y mucho menos contra Roger Federer (la prueba de esto tiene nombre y apellido: Ivo Karlovic), también es cierto que tanto Federer como Roddick son los únicos dos jugadores que terminaron los últimos 6 años entre los mejores 10 jugadores del planeta. Esto indica que Roddick debería ser, en los papeles, el hueso más duro de roer para el suizo a la hora de ganar grandes torneos. Y es cierto que a la hora de cerrar los torneos se ha topado más de una vez con el gran sacador de Nebraska: disputaron tres finales y dos semifinales de Grand Slam, además de dos finales de Masters Series, todos partidos que tuvieron como vencedor, como se observa en la foto, al oriundo de Basilea.
Sólo ocho sets se pudo llevar en estos 17 encuentros Andy Roddick, pero entonces es lógico preguntarnos ¿Alcanza con un buen saque para ganarle a un buen tenis con un saque no tan bueno?: La respuesta es clara y es no. El mejor servicio del mundo siempre se vio opacado por el mejor tenis del mundo, y para esto encuentro yo tres explicaciones.
En primer lugar, Roger Federer no es el primero en ninguna estadística pero es top 5 en todas. Tiene una de las mejores devoluciones del circuito y eso hace que el servicio de Andy Roddick no sea tan eficaz ante Federer como lo es ante otros rivales. Además, en aquellas ocaciones en las que el suizo logra hacer que el punto entre en el peloteo ya se pone en una mejor posición y deja sin efecto la ventaja del saque. Si a esto le sumamos que en la mitad de los games Roddick no cuenta con la posibilidad de sacar, esto hace que el saque no sea un factor tan decisivo en el juego.
En segundo lugar, que Roddick pueda sacar a 240 km/h no quiere decir que siempre lo vaya a hacer, esto es como pensar que si mete un primer saque no va a tener dobles faltas porque puede meter un saque.
En tercer lugar, hoy en día se juega a una velocidad mucho más rápida que en otros tiempos, y entonces los números de las estadísticas también son mayores. Posiblemente si a Jimmy Connors o a Ivan Lendl les hubiesen sacado en su época a 240 km/h los hubiesen borrado de la cancha, pero hoy esa cifra no es tan impresionante como parece si tenemos en cuenta la preparación que tienen los jugadores y los avances en las técnicas de entrenamientos con respecto a hace diez o veinte años.
Principalmente por estas cosas creo yo que, cuando Roger Federer juega en su nivel, sabe como anular el saque de Andy Roddick (y por lo tanto anular su juego), y al no estar fino el suizo con su juego, el de Nebraska aprovecha para presionar sobre la devolución que sabe que va a fallar más de lo normal. Es por esto que en todo el primer set no tuvo oportunidades de quebrar el suizo, ni tampoco en el tercero. Al ver que estaba sólido en su juego de saque, y con la confianza de haber ganado el Tie-Break del primer parcial, Roddick se soltó más en el set definitivo en los juegos de devolución y pudo así aprovechar su única oportunidad de quebrar. Y así como Roddick se pudo soltar, Federer se volvió a ahogar en un mar de dudas al ver que su devolución no funcionaba contra el saque de Roddick y entregó así su servicio para que por segunda vez en la historia Andy Roddick gane el último punto de un partido contra Roger Federer.

La mala suerte de Murray

Creo que merece un lugar en este blog la mala suerte que tiene últimamente Andy Murray.
El año pasado se lesionó (tanta mala suerte que justo le tocó lesionarse el día de su cumpleaños) y pese a no estar parado por mucho tiempo (menos de tres meses) le tocó justo perderse dos torneos de Grand Slam.
Al comenzar el año, cuando estaba listo para afianzarse en Melbourne como top 10, le toca en primera ronda jugar contra Jo-Wilfried Tsonga. El jugador francés que luego demostró que tenía un ranking mentiroso (y por ende, condición de no cabeza de serie también mentirosa) lo eliminó en un partido en el que el escocés terminó ganando dos puntos más que su rival, que luego llegaría a la final ganandole a Gasquet, Youzhny y Nadal en el camino.
En la primera tanda de Masters Series, cuando tenía que defender dos semifinales, empezó haciendo octavos de final en Indian Wells (perdiendo ante Haas en tres sets) y luego tuvo la mala suerte de toparse en segunda ronda de Miami contra quien es a mi gusto, el mejor de los jugadores a los que no les alcanzó el ranking para ser cabeza de serie: el croata Mario Ancic lo derrotó por 6-2 2-6 7-6(7). Personalmente creo que tanto Ancic como Murray están entre los 10 mejores jugadores del planeta, por más que el ranking lo desmienta.
Pese a que lleva dos títulos en lo que va del año este lunes Murray quedará como número 22 del mundo (23 si Andreev llega a la final de Miami) para tener que encarar la temporada desde polvo de ladrillo desde abajo. Y cuando digo desde abajo, me refiero a que puede tener la mala suerte (o buena suerte) de que le toque por ejemplo Federer en primera ronda ya que al menos en Monte Carlo no será cabeza de serie y casi con seguridad que en Roma tampoco. El lado positivo es que sólo defiende 10 puntos en los tres torneos de Masters Series de polvo de ladrillo.
Personalmente le deseo toda la suerte del mundo en lo que viene a Andy Murray porque, más mala suerte de la que ya tuvo, no se puede tener.

Sorpresas en Miami

Hoy se disputarán los ocho partidos de octavos de final del Masters Series de Miami y pese a lo que pase de aquí en adelante podemos afirmar ya que este torneo es un torneo atípico.
Comenzemos por las sorpresas de segunda ronda (en primera ronda no podemos decir que hubo batacazo ya que los 32 primeros del ranking no disputaron esta fase).
Xavier Malisse se impuso sobre David Nalbandian por 6-1 6-4. El argentino sigue siendo una incognita en cada torneo que disputa. Nadie sabe si va a ganar el torneo sin perder un set, perder por paliza en primera ronda ante el 150 del mundo, o cualquier posibilidad intermedia entre estas dos, todas posibilidades factibles viniendo de tan irregular jugador.
Dmitry Tursunov derrotó a Richard Gasquet por 6-3 6-7(2) 7-6(5). En mi opinión, el segundo top 10 más irregular después de Nalbandian, y un número 8 del mundo con talento para estar mucho más arriba que también se quedó afuera en el debut.
Fabrice Santoro eliminó a Ivan Ljubicic por 7-6(4) 2-6 6-3. Personalmente creo que Santoro le puede ganar a cualquier jugador sin ser considerado una sorpresa. Más aún considerando que el croata no está pasando por su mejor momento, pero no puedo dejar de citar este partido como parte de las sorpresas de la primera ronda ya que pocos apostaban por el talentoso veterano.
José Acasuso derrotó por 6-3 7-6(4) a Lleyton Hewitt. El australiano siempre es fuerte en estas superficies pero al igual que en la serie de Copa Davis del 2005 volvió a ponerse muy nervioso ante un rival argentino.
Thomas Johansson sacó del torneo al número 5 del mundo David Ferrer por 6-4 7-5. Un luchador que rara vez se va de un torneo sin ganar ningún partido tuvo que hacer temprano las valijas.
Dudi Sela fue el verdugo de Tommy Robredo eliminandolo por 7-6(5) 6-1. El español campeón en 2006 del Masters Series de Hamburgo no pudo con el israelí que viene en ascenso.
Y dejé para el final la mayor sorpresa de la primera ronda, Kevin Anderson, proveniente de la clasificación, eliminó por 7-6(1) 3-6 6-4 al serbio Novak Djokovic. Anderson, número 122 del mundo, se cargó al último campeón de este torneo que venía de ganar recientemente en Indian Wells.
Con todos estos partidos son 4 top 10 que se quedan afuera en el debut y 4 jugadores que pese a no ser de los mejores 10 del mundo son, tres de ellos, jugadores que hasta hace muy poquito estaban entre los 10 mejores, y el cuarto, un ex número 1 del mundo y especialista en la superficie.
Otras sorpresas tuvo el torneo como por ejemplo lo mal que se vio físicamente James Blake en su partido ante Santoro que, pese a salir victorioso, sorprendió a todos viniendo del atlético jugador americano.